美しく染められた堺注染の生地で作られた、かわいらしいつまみ細工の花。パレットジャパンが今年８月に発売した「花いろは」です。
　「花いろは」は、わずかなスレや傷で規格外となった堺注染の生地を使用した、自分でつまみ細工を作るキットで、ピンセットなどの道具を使わなくても動画を見ながら簡単にできるのが特徴。この独自の手法を考案した同社の太田智子代表は、自ら日本の伝統工芸つまみ細工に魅せられたアーティストであり、オンラインでつまみ細工の教室も開催しています。
　堺の注染を使った「花いろは」誕生のきっかけは、注染工場の片隅に規格外ゆえに廃棄される生地が高く積まれているのを見たことでした。「『もったいない』という思いと、『堺注染のすばらしさを広く知ってもらいたい』という２つの思いが重なって考え出したものです。今年２月に行われたビジネスプランコンテストで受賞したことから商品化を決断しました」。堺の注染や和晒の関係者も、太田さんの異なる視点からの注染へのアプローチに期待を寄せています。