「６価に比べて３価クロメートは、薬品の温度や濃度、金属の蓄積量などシビアな管理が求められます。それまで見た目のチェ ックでOKだったものが、厳密なデータ管理が必要となりました。さらに、自動車部品を多く手がけるようになると、お得意先の監査もたびたびあります。6価と3価を並行してやっていた時もありましたが、いわばこの２つは全く違う血液型を扱うのと同じ。誤って混入することがないように、売上構成比が逆転したタイミングを見極め、５年前に３価クロメートへ完全移行しました。莫大な設備投資を必要としたため、先代社長とはかなり激しくやりとりもしましたが、最終的には将来性を理解してくれました」。
３価クロメートへの完全移行は、数あるめっき専業企業の中でも断トツの早さ。もちろん、堺市内では初のことです。「売上の安定といった面で、６価クロメートをやめるリスクもありましたが、３価クロメートを求める品質に厳しいお客様についていこうと考えました。そこに、我々も生き残っていく道があるのだと信じたからです」と髙良社長。
この５年間の品質管理のノウハウを活かして、今春からISO9001への取得をめざして動き始めたところ。「３価クロメートはまだ途中経過にすぎず、すでにノンクロム処理を視野に入れて研究を進めています」。時代の先を見据えて進む底力を髙良鍍金に感じました。

▲「お客様に求められたデータや書類が即座に出せるだけでなく、求められる前に提出することも。かゆいところに手が届くような対応がお客様の信頼性を高めています」と語る髙良輝社長は、創業者から数えて3代目。