"メーカー機能と商社機能を併せ持つ技術集団"をうたう太陽パーツ株式会社は、金属から樹脂、ゴムにいたるまでの豊富な取扱商品と、製法特許を持つエコダイカストをはじめとする多様な加工技術、そして自社で企画開発した住宅設備機器のオリジナル商品などを武器に、順調に売上を伸ばしています。
城岡陽志社長は「メーカー機能とは、安く良いものを製造する機能であり、商社機能とは提案力なんですね。お得意先にとって、その両方を備えていることが理想的であり、当社はそれを追求してきました」と語ります。もともとは機械部品商社だった同社が、より売上の拡大を図るためにメーカーに転身した後も重視しているのが、そうした提案力、つまり販売力だとか。
「最近は、お得意先がネットで標準品を直接取り寄せられることもありますが、それを脅威には感じていません。 なぜなら当社の営業担当は単なる御用聞きではなく、"セールス・エンジニア"として、お得意先からの課題に即応することで信頼関係を作っているからです。お得意先からも高い評価をいただいています」。

▲石原工場内の昇降棚製造ライン。
中国・上海にも工場を持ち、低コストを追求する得意先のニーズに対応している。

大きな成果を残した社員はもちろん、前向きな挑戦で失敗した結果、次につながるノウハウを残したなら、その社員も表彰しようという同社の"大失敗賞"は、テレビ番組や雑誌などでも紹介され一躍有名に。選出するのは社長ではなく、社員で構成する委員会です。「社員数の多い大企業と違って、中小企業には貴重な人材です。前向きに取り組んだ結果の失敗で潰したくない」という城岡社長の考えがそこにありました。
そして、さらにユニークなのは、"商店制"という経営組織。セールス・エンジニアにアシスタント、発注管理者、出荷管理者で"商店"というチームを構成し、その中で売上や経費、人件費をも管理させる、管理会計制度を応用したマネジメント法です。「利益が出れば、決算賞与も出します。社員一人ひとりの経営センスが磨かれて、いい加減な見積もりはしなくなりましたよ（笑）」と城岡社長。社員のモチベーションを高めることが何よりの人づくりであることを、赤字知らずの同社の活力が証明しているようです。

▲大失敗賞については、大きな設備投資をして失敗した城岡社長も受賞者の一人。