株式会社ライブアウトの太田憲治社長の名刺には「アイデアデザイナー」とあります。２００６年に、15年間勤めたソフトウエア会社を退社してプログラマーとして独立する際には、独自に考案したWEBサービスで勝負がしたいと考えていたとか。「もともと、ものづくりが大好きで、自分が培ってきたITの知識と技術を使って、世の中に新しいものを提案したいと考えていました。実際、これはいいな、面白いなと思うサービスを次から次に20ぐらい考え出しては立ち上げ、大手IT企業などが主催するコンテストに初めて応募したコンテンツも３位に入賞しました」。
　その後も、自ら考案したコンテンツでコンテストに応募しては、何度も受賞を重ねてきた太田社長ですが、実際のサービスとして、高い収益に結びつけるのはなかなか難しかったといいます。
　そうしたなかで、着実にアクセス数を増やし、同時に広告収入も大きく伸びたのが、２００９年にスタートさせたイベント集客支援サービス「こくちーず（告知's）」でした。
　「独立後に、私自身がビジネス関連の勉強会を主宰していたのですが、効率よくイベントを告知し、さらには申込みを受け付ける方法はないかと探してみたんです。しかし、見つからなかったので、それじゃ自分で作ろうと考えたのが最初でした。つながりのできていた他のコミュニティにも紹介し、口コミで広めてもらえましたね」。

▲高度なIT技術を駆使してというよりは、ターゲットをどうセグメントするかといった独自のビジネスモデルを訴求していきたいと考えている。

　そこに込めた思いについては、「まだ企業規模も小さく、限られた資源のなかで、競合他社に負けない自社の強みを見極め、そこに集中して勝負しようという当社の経営ポリシーです」と太田社長。例えば「こくちーず」のようなイベントの募集サイトについても、インターネットが当たり前に使えることを前提に作られているサイトが少なくないなか、太田社長が目指すのは、ITリテラシーの低い人にも使いやすく親しみやすいサービスだと語っています。
　「そのために最近は、定期的にユーザーアンケートを実施し、そこから拾い上げた不満や要望を、次の改善につなげています。日々のブラッシュアップが会員の満足につながり、ひいては会員数をさらに増大させることになっていますね」。
　今やネット広告でよく活用されている「検索連動広告」ですが、太田社長はさらに一歩踏み込んで、13万人の会員の行動履歴を一種のビッグデータ的に活用できるのではないかと考えています。例えば、「教育」というカテゴリーで検索をかけた人の多くが、全く異なるカテゴリーの同じイベントに関心を持ったとしたら、この無関係に思える２つのイベントをひも付けてアピールすることができるのではないだろうかということでした。すでに、会員ごとに個別のおすすめイベントを案内するメルマガを発行しているそうですが、検索させる前に、本人も気づいていない興味を引き出す、そんな究極のイベント告知サービスが始まる日も遠くないかもしれません。

▲イベントやセミナーの告知・集客支援サービス「こくちーずプロ」。写真は、トップページ。

▲「話題の犬型ペットロボットやスマートスピーカーのように、さまざまなものにインターネットをつなぐサービスやハードをいつか開発できたら」と語る太田社長。