「Platform inKnowledge（知識のプラットフォーム）を略して「PinK」、さらには工場の中でも目立つように、自社製品をピンク色に塗装し、「ピンクボックス」。それが社名の由来だとか。実際は顧客の要望でクリーム色に落ち着くことが大半だそうですが、「この社名にして良かったのは、一回で名前を覚えていただけること」と和田三央社長は語っています。
　大学で電子回路とソフトウエアを学んだあと、大手情報通信建設会社で、特注品案件の実現性の検証やコスト計算に携わっていたという和田社長。最終的にハードウエアを納品する外注先が最も利益を得ていることから、そこを担おうと２００２年に独立しました。和田社長が得意とする電気回路の製作とソフトウエアの開発の両方ができるシステム開発会社は少なく、それぞれ別に発注した時よりコストが抑えられながら、より良いシステムを提供できることを強みとしています。和田社長の言葉を借りれば、「プログラミングのできる電気屋」とのこと。
　IoTという言葉がなかった20年近く前からITソリューションに関わってきたことについて「需要を先取りしようとしましたが、早すぎた感はありますね（笑）。ただ、"見張る"という機能については当時から監視カメラがあり、それをビデオテープに記録・保存していたのを、コンピューターで保存したり、インターネットを通して遠隔監視したり、またカメラを遠隔操作したりするというシステムはよく売れました」と和田社長。
　かつては機械のために電話回線を１本引くコストも決して安くありませんでしたが、現在はインターネット回線やFA機器といったハード面でのコストも下がり、IoTを導入しやすい環境になりました。それでも和田社長は「経営者が必要性を認めていないIoTなど、導入する必要はない」と言います。

▲小型コンピューター「ラズベリーパイ」と、入出力基板

　「ネットワークにつながっていないコンピューターはその能力の半分も発揮していない」という言葉は、今では当然のことと思われますが、製造業の現場では、まだまだネットにつながっていないコンピューターがたくさん存在していると和田社長。その企業の生産体制によってはIoTの導入が絶対ではないとしながらも、一方で「売上は大きいのに利益が上がらないとか、製造が間に合わないといったことも、実は機械がエラーで止まっている時間が長かったり、原材料の投入など人の作業を機械が待っている時間があったりして、IoTで機械の稼働状況のデータを収集・解析すれば、その原因を見つけ出すことができ、新たな設備投資が不要になることも少なくない」と、そのメリットを挙げます。
　和田社長は最後に、「わかりやすく言えば、自社の機械に教えてほしいことがあるのか、ないのか、なんです。上位システムといって、現在すでに稼働している既設の機械に足りないものを、後付けでシステムに組み込むこともできます。中小のものづくり企業においては、一からシステムを開発しなくても、既設のインフラや市販の製品などを利用する方法もあります。家の近くまで整備されている電柱から、わが家に電線を引き込むように、"最後の１マイル"だけを自社に最適なものにすればいいのです。当社はその１マイルをお手伝いさせていただきます」と語っていました。

▲「IoTによって何を変えるのか」課題の抽出は経営者の仕事だと語る和田社長