医療のＤＸが急速に進展し、内視鏡手術における内臓や血管の画像解析など、高度なデジタル技術が外科手術をサポートする時代となりました。
　そうしたなかで、株式会社ロッケンは、ＣＴやＭＲＩの画像から細い血管を特定し３Ｄ化して可視化したり、医療画像からガンを特定したりするなど、ＡＩや３Ｄ機能を備えた医療系ソフトウエアや医療機器の開発などを得意とするＩＴ企業です。
　同社設立の経緯について坂本泰一社長は「もともと私は、大阪府立大学（現在の大阪公立大学）の前学長だった辻洋先生の研究室で人工知能（以下、ＡＩ）を使ったビッグデータの解析などを学んでいました。ディープラーニングという言葉が出始めた頃で、今日ほどＡＩが注目されていなかった時代です。辻先生の研究室ではフランスの大学と協定を結んで、互いの学生の留学を積極的に行っており、私もフランスに留学しました。フランスからも非常に優秀な学生たちが来日し、なかには日本での就職を希望する学生もいましたが、言葉の壁もあり難しい状況でした。そうしたなか、私が卒業後に就職した大手医療機器メーカーで新規事業の開発プロジェクトに関わることになり、それを手伝ってくれるベンチャー企業が彼らと大学の方々の協力により設立されました。そのプロジェクトが無事に完了し発展的に解散する予定でしたが、メンバーの技術力が非常に高レベルで、もっといろんな製品を開発しようということになり、私はそのベンチャー企業を引き取るために退職したという経緯です。社名のロッケンは、辻先生が運営されていた『第六研究室』に由来しています」と語っています。

▲「外国人ばかりの社内を見て引かれることが多く、現在、日本人社員を大募集中です」と坂本社長。

　設立当初、フランス人学生の受け皿の役割を担ったこともあり、大学から独立した今も社員の90％が外国人の同社ですが、母国に残してきた家族などのこともあり同社のプロジェクトに長く関わることを望みながらも帰国する社員もいました。そこで今年９月に、フランス支社を開設しています。
　「まずは帰国する社員のための支店ですが、今年11月にドイツで開催される『ＭＥＤＩＣＡ２０２４』という世界最大の国際医療機器見本市にも出展する予定で、フランス支店を足がかりにヨーロッパでも事業を展開したいと考えています。また、ソフトウエアやＡＩの本場であるアメリカにも挑戦したいですね」。
　同社では高い独自性を活かし、今後も大手医療機器メーカーや有名大学などをクライアントに受託開発に徹する考えです。一方で、ＡＩを使ったスポーツ解析などのシステムはＡＩの活用事例として広く訴求していきたいと考えており、その事業は子会社でと計画する坂本社長は、その志に共感してもらえる出資者を募っているところです。

▲社員に看護師の資格取得者もおり、医療のバックグラウンドを持っていることも同社の強み。